パソコンをＬＡＮに接続すると「何ができるの？」「接続するにはどうしたらいいの？」と言った事を紹介します。
ＬＡＮ（Local Area Network）は、同一建物内などの狭い範囲内でパソコン類の接続を意味します。図のように実際のＬＡＮの接続はＨＵＢ（ハブ）とイーサケーブルを使ってパソコンと繋ぎます。最近は標準でＬＡＮの接続コネクターを持っているパソコンが多いようですが、持ってない場合は「ＬＡＮボード」をパソコンに追加する必要があります。
では、ＬＡＮにパソコンを接続すると、何ができるのでしょうか？
@ファイルの共有
ネットワーク（ＬＡＮ）に接続している、他のパソコンのファイルに対して、ディスケットなどを使わなくても、自分のパソコンから直接、読み書きができます。（共有領域を任意に指定でき、そこに置かれているファイルのみ）
Aプリンターの共有
ネットワーク（ＬＡＮ）に接続しているプリンターに対して、皆が印刷出力できる。
※さらに、ネットワークをＷＡＮ（Wide Area Network）やインターネットにまで広げると、「本社と支店」間や「他企業」を含め世界中の人たちと情報交換が可能になります。
写真は８ポートの一般的なＨＵＢです。単にリピート機能だけのＨＵＢを通称「パカＨＵＢ」と言ったりもします。他に「スイッチングＨＵＢ」や「インテリジェントＨＵＢ」と言われるネットワークの中のデータを切り分けたりする高機能なＨＵＢも有ります。
最近のＬＡＮは、ほとんどイーサネットを利用しているため「ＬＡＮケーブル＝１０ＢＡＳＥ−Ｔ」と言っていいと思います。両端に写真の様に８Ｐコネクタ（RJ45）が付いていて、最長１００ｍと言われています。
１０ＢＡＳＥ−Ｔのケーブルには「ストレート」と「クロス」の２種類があります。通常、パソコンとＨＵＢの接続にはストレートケーブルを使います。
パソコンの台数が増えてくると必然的にＨＵＢの台数も増えます。ちょっと注意が必要なのがＨＵＢとＨＵＢの接続です。最近のＨＵＢは「||」のような記号でカスケード端子を持っているものが多いようです。 図のＨＵＢの場合、８番が「×」と「||」のどちらかを選べます。（両方にケーブルをさすとトラブルの元になります）
@「||」と「×」をストレートケーブルで接続
A「×」と「×」をクロスケーブルで接続（カスケード端子が無い場合）※ストレートとクロスは、ぱっと見、区別が付きません。トラブルをさけるため、なるべくＬＡＮケーブルはストレートを使うようにしましょう。
ネットワーク上で通信をする場合、色々な種類のプロトコル（通信手順）が存在します。狭い範囲でネットワークを利用している場合は、問題はあまり無いのですが、将来、ＷＡＮやインターネットへネットワークを広げる事を考えるのなら、プロトコルは「ＴＣＰ／ＩＰ」だけを使った方が無難なようです。・ＴＣＰ／ＩＰ
元々、ＵＮＩＸの標準プロトコルで、インターネットは、全てＴＣＰ／ＩＰによる通信を行なっている。この事からも広域ネットワークに向くことがわかると思います。
・ＮｅｔＢＥＵＩ
ＭｉｃｒｏＳｏｆｔ社のＷｉｎｄｏｗｓ標準プロトコル。狭い範囲でＷｉｎｄｏｗｓだけを使ったネットワークに使うときは何かとラクチン。でも勝手に情報交換をするためネットワークのトラフィックが増えるし、ルータ越えをするような広域ネットワークには向かない。
・ＩＰＸ／ＳＰＸ
Ｎｏｖｅｌｌ社のＮｅｔＷａｒｅで利用されいいたプロトコル。最近あまり聞かなくなった。広域には向かない。
